A bruttó alapterület egy épület teljes beépített alapterületét jelenti, amely magában foglalja az épület valamennyi részét és az épületszerkezetekre jutó területet, így például a külső falak vastagságát is. Egyszerűen fogalmazva: a bruttó alapterület tartalmazza az összes belső helyiséget és az egyéb épületelemeket, például közlekedőket, lépcsőket, falakat és egyéb szerkezeti elemeket.
A bruttó alapterület meghatározásakor az épület teljes területét kell figyelembe venni, ideértve különösen:
A bruttó alapterület alapvető mérőszám az építésügyben, ingatlanértékelésben és beruházástervezésben. Segít a teljességében vett ingatlanméret és érték meghatározásában, valamint fontos a költségbecslés, az építési tervezés és a hatósági engedélyezés szempontjából.
Az TÉKA szerint a bruttó alapterület a nettó alapterület és az épületszerkezetekre, valamint a rendeltetésszerű kiszolgáló- és közlekedőterekre jutó területek együttes összege; ennek része különösen a külső falak vastagsága és az épületszerkezetek területe.