A felvonó olyan gépi emelőberendezés, amely emberek vagy áruk függőleges irányú mozgatására szolgál épületeken és egyéb építményeken belül, egyik szintről a másikra. Leggyakrabban személyszállító liftekként találkozunk velük, de hasonló elven működnek az ipari és teherfelvonók, továbbá a speciális célú megoldások is.
A felvonókat leggyakrabban elektromos meghajtású hajtóművek működtetik; a mozgatás történhet például húzóköteles (trakciós) rendszerrel vagy hidraulikus rendszerrel. A kabint és ellensúlyt összekötő kötelek, a hajtás és a fékrendszer együttese biztosítja a nyugodt és szabályozott emelést. A korszerű felvonók automatikus vezérlőrendszerekkel, pozíció- és sebességszabályozással, valamint diagnosztikai funkciókkal rendelkeznek a pontos és biztonságos üzem érdekében.
A felvonók számos biztonsági berendezéssel vannak ellátva, többek között vészfékkel, ajtózárakkal és ajtóérzékelőkkel, túlterhelés-érzékelőkkel, vészhívó és kommunikációs rendszerekkel, illetve vészvilágítással. Ezek a funkciók együtt biztosítják az utasok és az áruk védelmét, valamint a biztonságos üzemeltetést különböző üzemeltetési helyzetekben.