A hegesztő olyan szakember, aki különböző fémek és ötvözetek összeillesztésére szakosodott, különféle hegesztési eljárások alkalmazásával. Feladatai közé tartozik fémalkatrészek és szerkezetek összeállítása, javítása és karbantartása. A hegesztés során hőt, nyomást és szükség esetén töltőanyagot vagy védőgázt alkalmaznak, hogy tartós, teherbíró kötéseket hozzanak létre.
A hegesztőknek alapos műszaki ismeretekkel kell rendelkezniük az anyagok fizikai és kémiai tulajdonságairól, valamint a különböző hegesztési eljárások jellegzetességeiről. Elengedhetetlen a pontosság, kézügyesség és jó szem–kéz koordináció. A munkavégzés során kötelező a megfelelő egyéni védőfelszerelések használata (hegesztőpajzs, védőkesztyűk, tűz- és hőálló ruházat), továbbá fontos a munkavédelmi és tűzvédelmi előírások ismerete és betartása. Szakképzettség és az adott technológiára vonatkozó jogosultságok megléte gyakran előfeltétele a munkavégzésnek.