A nyilvános árverés olyan értékesítési forma, amelyben az eladó lehetővé teszi, hogy a potenciális vevők nyilvánosan versengjenek az eladásra kínált javakért vagy szolgáltatásokért. Az árverés során a résztvevők licitálnak: egymásra épülő ajánlatok alapján az a licitáló szerzi meg a tárgyat, aki a legmagasabb érvényes ajánlatot teszi.
A nyilvános árverések többféle lebonyolítási móddal történhetnek, például:
A nyilvános árverések előnyei közé tartozik a gyors lebonyolítás, a nyilvánosságából fakadó átláthatóság, valamint az, hogy gyakran a piaci viszonyoknál magasabb eladási árat eredményeznek. Hátrányként előfordulhat, hogy a résztvevőknek rövid időn belül kell dönteniük, és a verseny miatt az árak a piaci átlag fölé emelkedhetnek, ami a vevők számára kockázatot jelenthet.